Cẩm Nang Du Lịch Ninh Bình Tự Túc: Khám Phá “Hạ Long Trên Cạn” Từ Hà Nội

Ninh Bình là một trong những điểm đến hàng đầu cho các chuyến đi trong ngày từ Hà Nội, đặc biệt lý tưởng cho những ai muốn thoát khỏi sự ồn ào của thành phố và tận hưởng cảnh quan núi non hùng vĩ của Việt Nam. Mặc dù có rất nhiều tour du lịch trọn gói đưa bạn đến Ninh Bình, tôi đã thử nghiệm tự mình khám phá trong chuyến đi này và tổng hợp cẩm nang chi tiết để bạn có thể tự mình du lịch Ninh Bình mà không cần tour, cũng như những điều cần chuẩn bị cho chuyến đi.

Tại sao nên ghé thăm Ninh Bình?

Ninh Bình là một tỉnh cách thành phố Hà Nội khoảng 95km về phía nam, nổi tiếng với cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp. Thường được ví von là “Hạ Long trên cạn”, Ninh Bình còn là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận và là kinh đô đầu tiên của Việt Nam từ thế kỷ thứ 10. Nơi đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa lịch sử, văn hóa và phong cảnh hữu tình.

Mặc dù bạn có thể đi Ninh Bình trong ngày từ Hà Nội như tôi đã làm, tôi nghĩ sẽ tuyệt vời hơn nếu bạn dành một hoặc hai đêm tại thị trấn nhỏ này để thực sự thư giãn và tận hưởng trọn vẹn không khí thanh bình. Bạn cũng sẽ có cơ hội ngắm cảnh đẹp hơn sau khi các đoàn khách du lịch trong ngày đã rời đi.

Cách di chuyển từ Hà Nội đến Ninh Bình

Ưu điểm lớn nhất khi tham gia một tour du lịch trọn gói từ Hà Nội đến Ninh Bình là bạn không phải lo lắng về các lựa chọn giao thông công cộng. Mặc dù chi phí đi lại ở Việt Nam không quá đắt, nhưng việc tự mình di chuyển có thể không dễ dàng nếu bạn không nói/đọc tiếng Việt. Tôi khuyên bạn nên nhờ sự giúp đỡ từ khách sạn/lễ tân nếu cần, hoặc chi thêm một chút cho các dịch vụ có tiếng Anh.

Chủ nhà nghỉ của tôi đã giúp tôi sắp xếp chuyến đi này vì tôi không có nhiều kế hoạch trước – WeCozy Guesthouse nằm ngay cạnh đường tàu Hà Nội gần Phố Cổ. Đây giống như một căn hộ dịch vụ và bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh khu vực cà phê đường tàu từ trên cao, nhưng có thể hơi ồn ào nếu bạn nhạy cảm với tiếng động. Đội ngũ nhân viên trẻ tại đây nói tiếng Anh khá tốt và đã hỗ trợ tôi sắp xếp dịch vụ xe limousine đi Ninh Bình cũng như thuê xe máy.

Khung cảnh đêm từ phòng WeCozy Guesthouse nhìn ra đường ray xe lửa ở Hà Nội

Bằng xe Limousine riêng

Ninh Bình cách Hà Nội khoảng 1,5 giờ di chuyển bằng đường bộ, nên đi bằng xe ô tô là cách nhanh nhất để đến đây. Các bến xe/ga tàu chính ở cả Hà Nội và Ninh Bình đều không nằm gần các điểm du lịch, vì vậy bạn vẫn cần tìm cách di chuyển đến đó ngay cả khi đi xe buýt công cộng hoặc tàu hỏa.

Chủ nhà nghỉ của tôi đã gợi ý dịch vụ xe limousine riêng – xe limousine trong trường hợp này là những chiếc xe van nhỏ có điều hòa và ghế bọc nệm sang trọng, chở khoảng 10 khách, thay vì xe khách du lịch thông thường. Những chiếc xe van nhỏ này nhanh hơn và thoải mái hơn. Các dịch vụ limousine thậm chí còn cung cấp dịch vụ trung chuyển bổ sung, nơi họ đưa tất cả khách đến điểm dừng chính của công ty, sau đó chia thành các xe van limousine riêng biệt đưa bạn đến một địa điểm cụ thể. Chủ nhà nghỉ của tôi đã sắp xếp để tôi được đưa đón tại công ty cho thuê xe máy.

Nội thất bên trong xe limousine Khánh An với ghế ngồi thoải mái và chỗ để chân rộng rãi

Điểm đón khách ở Hà Nội nằm tại Công viên Thống Nhất. Một lần nữa, tôi nghĩ rằng việc đặt qua nhà nghỉ của mình là một lựa chọn tốt vì họ liên tục giữ liên lạc với tôi qua WhatsApp và cung cấp hướng dẫn bằng tiếng Anh về những việc cần làm. Đã có một chút trục trặc khi GrabBike đưa tôi đến nhầm cổng công viên, nên nhà nghỉ đã sắp xếp một chiếc GrabBike khác đưa tôi đến điểm đón thay thế. Chắc chắn tôi sẽ khá bối rối nếu phải tự mình giải quyết vấn đề này.

Bạn có thể tìm thấy các lựa chọn rẻ hơn/tiện lợi hơn nếu bạn chịu khó tìm hiểu trước và tự mình đặt chỗ!

Nhà nghỉ của tôi đã đặt xe Khánh An Limousine và tôi phải trả 530.000 VNĐ (khoảng 28 S$ hoặc ~450.000 VNĐ) cho chuyến khứ hồi từ Công viên Thống Nhất Hà Nội đến Ninh Bình.

Bằng xe ô tô riêng

Ngoài ra, nếu bạn đi theo nhóm nhỏ, bạn có thể đặt xe ô tô riêng từ Hà Nội đi Ninh Bình qua Klook để xe đưa đón bạn đến các điểm tham quan mong muốn. Một công ty khác cũng cung cấp dịch vụ xe ô tô tương tự từ Hà Nội đến Ninh Bình trên Klook.

Chi phí có thể hơi đắt nếu bạn đi một mình, vì mức giá rẻ nhất khoảng 113 USD cho chuyến khứ hồi trong ngày bằng ô tô. Với nhóm nhỏ tối đa 3 người, chi phí này khoảng 38 USD/người – có thể đáng để trả thêm một chút cho dịch vụ cá nhân hóa đưa đón tận nơi và di chuyển quanh Ninh Bình nếu bạn không muốn thuê xe máy!

Bằng tàu hỏa

Một lựa chọn khác mà tôi đã cân nhắc là đi tàu hỏa từ Hà Nội đến Ninh Bình, mất khoảng 2 giờ. Bạn sẽ cần thuê xe máy ở khu vực Ga Ninh Bình hoặc tự tìm đường đến các khu du lịch từ đó.

Bạn có thể đến Ga Hà Nội để đặt vé, mặc dù có thể gặp rào cản ngôn ngữ, hoặc sử dụng dịch vụ của bên thứ ba như EasyBook để đặt vé tàu – tôi đã sử dụng dịch vụ này để đặt vé phà/xe buýt ở Malaysia trước đây.

Thuê và lái xe máy ở Ninh Bình

Việc di chuyển quanh Ninh Bình đối với một du khách độc hành là một vấn đề quan trọng mà tôi cần giải quyết. Một điều tôi học được từ các hướng dẫn viên du lịch Việt Nam khác nhau ở Hà Nội là việc thuê và lái xe máy ở Ninh Bình khá dễ dàng.

Một lưu ý quan trọng: Tôi sẽ KHÔNG BAO GIỜ thử lái xe máy ở Hà Nội hay các thành phố lớn vì giao thông ở đó thực sự rất hỗn loạn. Tuy nhiên, tình hình giao thông ở Ninh Bình gợi nhớ tôi đến Nghi Lan (Đài Loan), nơi nhìn chung yên tĩnh hơn nhiều. Tôi chỉ vào khu vực thành phố để trả xe và ngay cả ở đó cũng không quá đông đúc.

Tôi thuê xe máy từ một cửa hàng nhỏ mà nhà nghỉ của tôi đã giới thiệu, chi tiết bên dưới.

Danh thiếp của cửa hàng Cho thuê xe máy Ninh Bình Hương Dương

Đối với những ai không muốn lái xe, đạp xe cũng là một cách rất phổ biến để di chuyển quanh Ninh Bình. Lựa chọn tốt nhất là bắt taxi đến một trong những khu du lịch lớn và thuê xe đạp từ một trong các cửa hàng/nhà nghỉ ở đó.

Cho thuê xe máy Ninh Bình Hương Dương [Google maps]. Tôi đã trả 150.000 VNĐ (khoảng 8 S$) cho một ngày thuê. Tôi đổ đầy bình xăng dự phòng (55.000 VNĐ hoặc 3 S$) nhưng thực sự không sử dụng nhiều đến vậy.

Lịch trình 1 ngày khám phá Ninh Bình

Đây là những gì tôi đã làm: Tôi đi xe buýt riêng sớm đến Ninh Bình và nhận xe máy vào khoảng 8 giờ sáng. Tôi cần trả xe tại cửa hàng vào khoảng 4 giờ 30 chiều để kịp chuyến xe về Hà Nội. Dưới đây là những gì tôi đã trải nghiệm trong khoảng thời gian đó.

Hang Múa – Chinh phục đỉnh núi để ngắm cảnh ngoạn mục

Tôi chọn đến Hang Múa đầu tiên với hy vọng tránh được đám đông khách du lịch tại điểm nóng cảnh quan này. Mặc dù có tên là Hang Múa, nhưng điểm nhấn ở đây thực sự là hành trình leo núi lên đỉnh để tận hưởng khung cảnh toàn cảnh ngoạn mục của Ninh Bình bên dưới, chứ không phải hang động thực sự vốn khá đơn giản.

Bạn sẽ đi qua một vài nhà hàng và điểm chụp ảnh khi vào cổng, cũng như Hang Múa Ecolodge nằm ở lối vào – thực tế có một vài lựa chọn chỗ ở ở đây nếu bạn muốn tận hưởng khu vực sau khi đám đông đã rời đi, như Scenic Mountain Ecolodge Ninh Bình.

Bạn sẽ muốn đi về phía sau công viên, nơi có những bậc thang đá dốc dẫn lên 2 điểm ngắm cảnh trên Núi Ngoạ Long để chiêm ngưỡng toàn cảnh khu vực. Các bậc thang không đều và khá dốc ở một số đoạn, không có lan can ở hầu hết các đoạn đường, vì vậy hãy cẩn thận khi leo.

Toàn cảnh đồng bằng và núi đá vôi hùng vĩ nhìn từ đỉnh Hang Múa

Tôi đã leo lên bậc thang dẫn đến ngôi chùa lớn, nơi có tượng rồng đá lớn trên đỉnh. Bạn có thể leo lên đỉnh rồng, nhưng ở đây cũng không có lan can và những tảng đá khá sắc nhọn nên bạn phải hết sức cẩn thận để không bị thương hoặc ngã.

Tôi quyết định bỏ qua khu vực chùa nhỏ vì nó liên quan đến một chuyến leo cầu thang khác (khá mệt mỏi vào thời điểm đó) và trông có vẻ thấp hơn, nhưng tôi đã ghé qua hang Múa thực tế, nơi chỉ là một mái đá nhô ra và không đặc biệt thú vị.

Có lẽ đáng để quay lại đây vào tháng 6 trong mùa sen nở vì có một hồ sen lớn tuyệt đẹp với lối đi bộ lót ván ở đây.

Hang Múa [Google map]. Mở cửa từ 7 giờ sáng đến 7 giờ tối. Phí vào cửa – 100.000 VNĐ (khoảng 5 S$).

Tràng An – Du thuyền qua các trụ đá vôi

Một trong những điều bắt buộc phải làm ở Ninh Bình là đi thuyền truyền thống qua các con sông, suối được bao quanh bởi các cột đá vôi. Có hai địa điểm bạn thường có thể làm điều này ở Ninh Bình: Tam Cốc là một lựa chọn phổ biến, nơi bạn cũng sẽ được bao quanh bởi những cánh đồng lúa, nhưng vì tôi đến đây sau mùa gặt lúa, tôi đã chọn Quần thể danh thắng Tràng An được UNESCO công nhận, thường được mô tả là Hạ Long trên cạn.

Có lẽ vì Tràng An được nhiều người ghé thăm và được UNESCO công nhận, nên các tiện nghi ở đây đều đạt chuẩn cao cấp dành cho khách du lịch – ngay cả những hòn đảo xa xôi mà chúng tôi dừng chân cũng có nhà vệ sinh tử tế. Một số người có thể cho rằng điều này không “chân thực” bằng, nhưng tôi thực sự ấn tượng rằng nhìn chung mọi thứ được chăm sóc rất tốt và hành trình diễn ra suôn sẻ.

Sau khi mua vé thuyền tại lối vào, tôi đi theo con đường hầm dẫn ra bờ sông. Dọc bờ sông có nhiều chiếc thuyền gỗ nhỏ do người dân địa phương (tôi thấy nhiều phụ nữ hơn đàn ông) chèo bằng mái chèo gỗ và thường có thể chở tối đa 4 người lớn, mặc dù tôi cũng thấy một số thuyền có 5-6 người do có trẻ em. Vì tôi đi một mình, tôi đã ghép thuyền với một nhóm 3 người Đức.

Bản đồ các tuyến thuyền khám phá khu du lịch Tràng An với ba lộ trình khác nhau

Bạn có thể chọn từ 3 tuyến đường sẽ đưa bạn đến các điểm khác nhau trên đường đi. Tôi không quá kén chọn nên cuối cùng đã chọn Tuyến 3 – mặc dù có vẻ ít điểm dừng nhất, nhưng hóa ra lại có tuyến hang động dài nhất. Bạn chọn tuyến thuyền ngay từ đầu chuyến tham quan khi xếp hàng chờ thuyền và không thể thay đổi ý định giữa chừng.

Dưới đây là những gì tôi đã thấy trên Tuyến 3 của Tràng An:

Đền Trình

Ngôi đền này được cho là đã hơn một nghìn năm tuổi và thờ bốn vị tướng quân của triều Đinh. Tôi rất thích những bức tượng cá chép khổng lồ ở phía trước (có rất nhiều cá dưới nước nữa) – đây là điểm dừng chân đầu tiên của cả Tuyến 1 và Tuyến 3.

Hang Đột

Hang Đột là một hệ thống hang động khá dài mà người lái thuyền của bạn sẽ khéo léo chèo qua. Hãy giữ đầu thấp và bạn sẽ cần cúi xuống ở một số nơi! Các hang động được chiếu sáng nên sẽ không tối đen như mực. Sau Hang Đột, bạn sẽ đi qua một hang động khác ngắn hơn nhiều tên là Hang Vàng trước điểm dừng thứ 2 của chuyến tham quan bằng thuyền.

Đền Suối Tiên

Điểm dừng tiếp theo của chúng tôi là Đền Suối Tiên, thờ một vị thánh được cho là đã bảo vệ cố đô hay còn gọi là Hoa Lư ngày nay. Chúng tôi xuống thuyền và đi bộ một đoạn ngắn để tham quan ngôi đền được bao quanh bởi những ngọn núi phủ cây xanh. Có một bến tàu nhỏ xinh kéo dài từ bờ là một điểm chụp ảnh hoàn hảo.

Ngôi đền Suối Tiên ẩn mình giữa những ngọn núi xanh biếc tại Tràng An

Hành Cung Vũ Lâm

Cung điện tuyệt đẹp này nằm sâu trong khu vực Tràng An được triều Trần xây dựng, đồng thời cũng là một căn cứ quân sự. Chúng tôi dừng chân tại đây và ghé thăm ngôi đền, nhưng điều phổ biến ở đây là chụp ảnh với đình nổi trên mặt nước.

Mẹo đi thuyền Tràng An

Lưu ý số thuyền của bạn cũng như thuyền trưởng, hoặc ít nhất hãy đảm bảo bạn bè cùng thuyền biết thuyền của họ là chiếc nào để không lên nhầm. Tôi khuyên bạn nên đội mũ vì bạn sẽ khá tiếp xúc với nắng trên thuyền, và áo dài tay mỏng cùng quần dài sẽ giúp bạn tránh bị cháy nắng hoặc những vệt rám nắng kỳ lạ, đồng thời cũng giúp bạn ăn mặc lịch sự để vào các đền chùa.

Tràng An [Google map]. Mở cửa từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Phí đi thuyền – 250.000 VNĐ (khoảng 13 S$).

Ăn uống tại Tràng An: Nhà hàng Xuân Thắng

Tôi đã ghé Nhà hàng Xuân Thắng để ăn trưa ngay bên ngoài lối vào Tràng An. Tôi đến đây khoảng 2 giờ chiều – thời gian khá lạ để ăn nên chỉ có mình tôi trong nhà hàng này, và đó là một quán ăn nhỏ cơ bản khá tiện lợi nằm trên đường ra/vào Tràng An.

Nhà hàng Xuân Thắng [Google map]. Mở cửa từ 6 giờ sáng đến 10 giờ tối.

Cố đô Hoa Lư – Kinh đô cổ của Việt Nam

Điểm dừng chân cuối cùng của tôi trong chuyến đi Ninh Bình này là Cố đô Hoa Lư, kinh đô của Việt Nam vào thế kỷ 10 và 11 trước khi được chuyển đến Hà Nội. Nơi đây có rất nhiều công trình và di tích lịch sử để tham quan. Lúc này tôi đã hơi mệt nên chắc chắn đã hơi lười khám phá khu vực này so với các địa điểm khác.

Bạn có thể thuê xe đạp để đạp xe trong hoặc xung quanh khu vực này. Có vẻ như bạn không được phép đi xe máy vào trong, mặc dù tôi thấy một số người dân địa phương làm vậy, nhưng việc đỗ xe máy bên ngoài và đi bộ vào là đủ dễ dàng. Tôi thực sự không nghĩ cần phải đạp xe ở đây trừ khi bạn có kế hoạch khám phá xa hơn.

Hoa Lư [Google map]. Mở cửa từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Phí vào cửa – 20.000 VNĐ.

Đền thờ Vua Đinh Tiên Hoàng

Có 2 ngôi đền nằm trong khoảng cách đi bộ từ cổng chính Hoa Lư. Ngôi đền đầu tiên thờ Đinh Bộ Lĩnh, vị hoàng đế đầu tiên của triều Đinh và đã lập nên Đại Cồ Việt, triều đại độc lập đầu tiên của Việt Nam vào năm 968. Có vẻ như nội thất được bố trí theo chữ Vương (王) của Trung Quốc với 3 ‘lớp’ sân để vào, ngôi đền nằm ở cuối cùng.

Cổng đền thờ Vua Đinh Tiên Hoàng tại Cố đô Hoa Lư

Bên cạnh Đền thờ Vua Đinh Tiên Hoàng là Đền thờ Vua Lê Đại Hành – Vua Lê là Lê Hoàn, người đã lên ngôi sau nhà Đinh vào năm 981. Có một bảo tàng nằm phía sau ngôi đền này, trưng bày một số cuộc khai quật khảo cổ tại địa điểm mà tôi thấy thú vị hơn ngôi đền thực tế – mọi thứ bắt đầu trông rất giống nhau vào thời điểm này.

Sau khi tham quan Hoa Lư, tôi quyết định kết thúc một ngày và lái xe trở lại để trả xe máy và chờ xe limousine đón vào khoảng 4 giờ 30 chiều. Xe limousine đưa tôi trở lại công viên vào khoảng 6 giờ 30 chiều và tôi gọi một chiếc Grab Bike để đi ăn tối các món ẩm thực đường phố Hà Nội.

Đặt tour du lịch Ninh Bình trong ngày từ Hà Nội

Nếu tất cả những điều này khiến bạn tin rằng việc tự mình thực hiện chuyến đi trong ngày quá vất vả (đặc biệt nếu bạn đi một mình) hoặc bạn muốn có người có thể cung cấp thêm thông tin về những địa điểm bạn đang ghé thăm, hãy cân nhắc đặt một trong nhiều tour du lịch Ninh Bình trong ngày của Klook